Oh du süßes Schweden!

Woran denkt man bei Schweden? Kleine rote Stugas, Astrid Lindgren und Die Kinder von Bullerbü, verträumte Schwedenpullis, Wikinger und...na klar, an die berühmten Zimtschnecken! Überall duftet es nach dem wunderbar warmem Hefeteig! Aber Schweden hat auch andere Leckereien zu bieten, die ich während meiner Städtetour durch Stockholm kennenlernen durfte. Also ran an das süße Schweden.

Die berühmten Bullar, die kleinen Schnecken aus Hefeteig, gibt es in vielen verschiedenen Variationen, sei es als geflochtener Zopf, als Brot oder gar als Muffin und mit vielfältigen Gewürzen. So habe ich neben den klassischen Zimtschnecken mit Hagelzucker auch Kardamomschnecken probiert, die mir erstaunlich gut geschmeckt haben! Zu Weihnachten werden die Schnecken auch mit Safran gebacken. Nichtzuletzt experimentieren die Schweden mit ihren Zimtschnecken auch hinsichtlich der Füllungen, eine sehr traditionelle Füllung ist beispielsweise die Vanille-Blaubeer-Füllung.

Beim Stichwort Blaubeeren oder auch "Blåbär" sind wir bei der zweiten schwedischen Tradition angekommen: In den schwedischen Wäldern wachsen so viele Blaubeeren wie bei uns Walderdbeeren, sodass schwedische Familien an Wochenenden gerne auf Waldspaziergängen Blaubeeren pflücken. Wirklich jedes Gebäck und jede Torte gibt es in Blaubeervariation, zum Beispiel den klassischen Brownie oder auch als Blaubeer-Crumble. Der Blaubeer-Streusel-Kuchen wird auch gerne als warmer Auflauf mit Vanillesoße serviert. Läuft euch schon das Mund im Wasser zusammen? *yummy*

Eine (für mich) Neuheit in der schwedischen Süßigkeitenkultur war der Gräddbullar - am besten übersetzt mit "Sahnebällchen". Ehrlich gesagt war diese Süßigkeit mein heimlicher Sieger, obwohl ich erst etwas skeptisch war als ich las, dass die Konsistenz dem eines Marshmallows ähnelt. Aber nein, es ist eine viel sanftere, feinfühligere und weniger klebigre Masse, mit der das kleine Bällchen gefüllt ist! Wer beim Stichwort Sahne zurückschreckt, denn kann ich beruhigen: Die Füllung erinnert eher an einen sehr guten Schaumkuss und ist daher nicht so schwer wie Sahne. Abgerundet wird das Ganze durch einen Marzipanboden (!) und einen Überzug mit Vollmilchkouvertüre oder je nach Belieben auch weißer Schokolade.

Zweit weitere typische Leckereien sind oben links das sogenannte Dammsugare oder zu deutsch auch die Punschrolle - sie besteht aus zerkleinerten Cookies, Butter, Kakao und Punsch, ist mit Marzipan überzogen (das Bunte) und an den Enden in Schokolade getaucht. Dadurch, dass ich keinen Alkohol in Süßigkeiten und Schokolade mag, war dieses Dessert für mich eine unschöne Überraschung! :D Rechts ist schließlich der Kakaoboll zu sehen - ein Schokoladenbällchen mit Kokosflocken überzogen.

Und ein letztes Highlight und ein sehr wichtiger Bestandteil der schwedischen Tortenkultur ist die berühmte Prinzessinnentorte, bestehend aus Biskuit, Sahne- und Vanillecremefüllung überzogen mit einer dünnen Schicht aus saftigem, weichem Marzipan und einem Puderzuckerregen. Die Torte wird in Schweden häufig zu Geburtstagen gebacken!

Alle diese Köstlichkeiten - so habe ich gelernt - werden in Schweden zur sogenannten Fika serviert. Die Fika ist eine Kaffeepause, die sich die Schweden täglich zur Nachmittagszeit gönnen, um mit Freunden oder Kollegen bei einem Tässchen Kaffee und einer leckeren Süßigkeit zu plaudern. Klingt nicht so übel, oder? :-)

Hello, Jason Kelly!

In my last post Hello New Zealand I've introduced the New Zealand artist Jason Kelly to you. Jason Kelly creates very creative prints on recycled wood as this Kiwi Print I've bought in New Zealand. His work characterizes a unique and humorous combination of pop cultural, environmental, political and imaginary advertisement elements.

I had the opportunity to do an interview with Jason. He speaks about his bike and brush love, commercial art on recycled wood and his unqiue vintage word art style.

1. Hey Jason, can you introduce yourself and your work a little bit to us.

I'm JK Jason Kelly born 1971, I love my bikes as much as my brushes hence why I use a stamp of a bike to sign my work as I was really never very happy with my signature back in the early 2000's. My work is all original, hand painted on recycled wood which I used to collect from the local coastline where I lived when I first started painting this style back in 2001. Today I still use the beach as a source but also salvage yards.

2. How did you start your artist career? 

Well I trained as a Signwriter back in the late 80's and was always artistic thru school and always had a pan and pen in my hand from a very young age. This style work evolved after returning home from Australia in 2001 when a girl I worked with exclaimed you could do that as an Art form after painting a vintage Ladies and Gents sign above the toilets in a Cafe where I worked.

3. What, to your mind, characterizes your work, what makes your work unique?

My work embodies a Vintage word art style inspired by the 50's and Vintage Signs. Humor is a big part of my work as I like to create Imaginary Companies as in my Orange Juice Company "Taking the Pith". The elements I use are recycled wood and often the work has a mix media/sculptural feel with added things I collect from second hand stores, old car parts etc.

4. How do you develop your ideas? Where do you get your inspiration from?

Gosh my ideas come thick and fast and I'm always filling note books with scribbles, the ideas can come from anywhere, especially taking words or phrases and putting a cryptic spin on them, or Taking the Pith out of Political or Environmental issues in the media.

5. Many of your prints have elements of Scrapbooking and Advertisement.

Yes, Advertising for sure as I love Fonts and anything old so its a combo of both, it was once summed up in a magazine where I've read the quote "commercial art is more genius the pure art, commercial art has to combine words with an image in a way that pure art doesn't".

6. What do you want to express with you work, e.g. the New Zealand or Aussie Series?

The main thing is to celebrate things that make the country, the people, things that remind them of the good old days with humor thrown in a unique style.  

7. If you would have to design a print about Germany, what would it look like?

Well I have a really good German friend, she loves Beer, so do I, I like her humor and we have fun taking the Pith out of her accent, eg: Chicken = Shicken. Being an athlete the Germans have always impressed me with their Bike riding prioress and in many other sports and of course the design, manufacturing and engineering, so not sure how'd I'd combine all of that but I'd give it a crack!!

8. What do you like about your life as an artist?

Being able to do what I love, and I'm very thankful for that! I like to pay it forward where I can.

Thank you very much, Jason for the interview! 

Have a look at Jason's series about New Zealand and Australia.

Hello New Zealand

Back from an exciting trip around New Zealand I couldn't resist walking through creative and individual shops in every city and buy this cute little souvenirs.

(1) Print Kiwi - Verge Gallery //Taupo, (2) Wooden Postcard - Kapa Design //Queenstown, (3) Penguin Paperclips - Monsterthreads //Auckland, (4) NZ Identity wallet - Gifted Design//Wanaka

New Zealand souvenirs are mostly influenced by natural symbols like the national bird Kiwi or the national leaf and other typical animals of the country like sheeps, birds and fishes. But also souvenirs that combine the nature and pop culture of New Zealand can be found in the shops like the creative print below of the New Zealand Artist Jason Kelly.

It shows the wingless bird Kiwi with the typical New Zealand shoes - the Flip Flops - and a quote "Better than bare feet - Fandalastic". Jason Kelly developed a whole series about New Zealand which uses many typical characteristics of the country in a creative way like the Hokey Pokey ice cream, Surfing or Hitchhiking. In describing his series he says:

I create these works as a homage to NZ, in respect to its people and proudly what makes us Kiwis. Jason Kelly

Besides the nature the Maori culture is another important characteristic that is reflected in the New Zealand souvenirs - much jewellery for example shows the typical Maori Tiki (picture above) which is a symbol for luck and fertility. Most of the tikis are worn by the Maori in greenstone necklaces. I bought a wooden postcard with the cutted pieces of a Tiki I had to put together by myself.

And last but not least I bought this paper clips in the shape of a penguin <3 produced by the Japanese company Midori. Have a look at there whole series, there are many different cute clips available like whales, crocodiles or elephants.

And this wallet I've bought due to its lovely and friendly colours and the combination of typical New Zealand symbols like the birds, flip flops, vans and typical New Zealand and Maori quotes like "Sweet as" (Great), "Aroha" (Love), "Kia Ora" (Welcome/Hello) and "Aotearoa" (New Zealand).

If you want to buy some lovely, modern and individual products in New Zealand for your friends, family and yourself, I really recommend the shops below to you!

Auckland
Monsterthreads - 161 Karangahape Road
The Yellow Brick Road - 158 Ponsonby Road
The Bread and Butter Letter - 225 Karangahape Road

Taupo
Verge Gallery - 29 Tongariro Street

Wanaka
Gifted Design - 19 Helwick Street

Queenstown
Kapa Design -  29 Rees Street

Hello Fehmarn - Die kleine Stube

So urig, veträumt und romantisch wie das kleine Städtchen Burg auf Fehmarn ist auch die wunderbare "kleine Stube" von Katharina Maaß. 

"Wohnbehagen & Geschenke" begrüßt der herbstlich gestaltete Aufsteller die Besucher von Burg und lässt schon ein kleines bisschen erahnen, dass hier ein ganz liebevoll eingerichteter Laden auf sie wartet! 

Bereits der Außenbereich des Ladens ist wunderschön gestaltet: Ein fantasievoll angerichteter Blumengarten empfängt die Besucher am Eingang.

Der Innenbereich der "kleinen Stube" erinnert an eine kleine Fantasiewelt: Die veträumte, romantische und familiäre Atmosphäre weckt fast schon Kindheitserinnerungen an die Wohnstube von 'damals' - bei der liebevollen Einrichtung möchte man eigentlich gleich einziehen!

 

Die Inhaberin Katharina Maß bietet in ihrer "kleinen Stube" eine individuelle Zusammenstellung von Wohnaccessoires im skandinavisch-ländlichen Wohnstil an: Von einzigartiger Tischwäsche über Geschirrkollektionen aus Melamin bis hin zu Kissenbezügen und vielen, vielen kleinen Wohndetails.

Diese Papeteriartikel habe ich mir in der kleinen Stube gekauft: Zwei Karten der Illustratorin Silke Leffler und da ich Kuchen & Süßigkeiten-Fanatikerin bin, durfte auch ein kleiner Torten-Anhänger nicht fehlen.

Falls ihr mal nach Fehmarn reist und auf der Suche nach einem individuellen Geschenk seid, seid ihr in der kleinen Stube genau richtig! Stöbert einfach ein bisschen und lasst euch inspirieren.

Duck Competition

On the weekend in Ilmenau 'everything' was about DUCKS: The annual Ilmenauer Duck Competition, organized by the Bergfest e.V., took place and every Ilmenauer was invitied to design his own duck.

Within the competition the Ducks were priced within three areas: For being the most beautiful, the fastest and the most technical duck.

What I like most about this event, is that people get VERY creative, when they design their individual duck. Every little duck mirrors a special character. When I thought about what my duck should look like, I totally know that I wanted to design an Indian duck. So we bought some felt and material for getting crafty - but my material looked more like a "princess duck" - nevertheless this was the result - a pink-ethno duck. :D

And here are some impressions of the Duck Competition and the creativity of the Ilmenauer in DUCK DESIGN. More pictures you can see on my Flickr.

*naknaknak* Starting Point. Bye bye little ducks, good journey!

Very modern and crazy Duck design *thumbsup*

Pippi Lotta

Warm Costume

Guerilla Knitting

Right now Germany's biggest International Students Week takes place at Ilmenau! According to this year's slogan "Moving YOUth" many workshops and discussions are happening. I joined a "Guerilla Knitting" workshop held by the artists and 'textil' activists Klaus Dietl and Stephanie Müller. They showed us how to knit with our hands.

Let's go crafty! :D

  

Second project was to knit a tree. Fun for all participants!

And the result!

What I liked about the workshop is that knitting was shown from a totally different, modern, creative and rebellious viewpoint. I like the way how both artists perceive their environment as an artistic play ground - everything can be knitted - it depends on your creativity!

Stephanie Möller told us that there exist also several urban knitting groups that not only present their knit art but leave little messages like poems to communicate with the people.

Knitting-Flashmob in Frankfurt am Main

If you want to know more about Urban Knitting and the political backgrounds, go to http://fm4.orf.at/stories/1677882/

Traveling Dresden-Neustadt

Back from a trip through Dresden-Neustadt with a lot of creative input. :D I've visited many lovely shops with unique products. Love the shop-traveling through special parts of the city because behind every shop and its products, there is a special character:

I like this tiny Maytroshka teabag. There were lots of other ethnic culture bag clips, e.g. inuit. Got this from the FengShui-Haus Dresden.

In Dresden-Neustadt there is a place called "Kuhpassage" where you can find many small and specialized shops to buy original and individual presents for friends and famly or just a little present maybe for yourself? Shops range from tea specialized shops to paper specialized shops where I bought this wonderful notebook from Jackie Paper...

...as well as the 3-layered masking tape.

And to "catch" the spring I also bought this wonderful poster from British designer Emily Burningham.

And last but not least these cute paper stars from Danish Rie Elise Larsen to decorate my little "tree".